Esta cidade francesa do livro "Perfume" realmente existe. Imperdível para quem ama perfumes.
Antes que a pitoresca cidade no topo da colina, no coração da Provença, começasse a cheirar a rosas e jasmim, um aroma completamente diferente pairava sobre ela — muito menos agradável.
Desde o século XII, Grasse é famosa por seus excelentes artigos de couro, valorizados nos mercados europeus por sua durabilidade e acabamento cuidadoso. Infelizmente, eles apresentavam uma falha significativa: um cheiro intenso e repulsivo. Era resultado das técnicas de curtimento da época, baseadas no uso de excrementos , tanto animais quanto humanos.
É desse cheiro inglório que começa a história de Grasse como capital do perfume . A aristocracia, excepcionalmente sensível a cheiros, evitava luvas feitas de couro preparado dessa maneira. Então, um curtidor local chamado Galimard teve uma ideia brilhante: começou a mergulhar seus produtos em banhos perfumados de água de rosas e especiarias , inspirado no chamado método oriental, trazido para a Europa pelos sarracenos e mouros do norte da África.
Sua experiência quase passou despercebida – em vez disso, abriu um novo capítulo na história da cidade. Grasse gradualmente se transformou de um centro de bronzeamento artificial na capital mundial dos perfumes.
Grasse - a capital mundial do perfume / ShutterstockGalimard decidiu presentear Catarina de Médici – rainha da França de 1547 a 1559 – com um par de luvas perfumadas. O presente a impressionou tanto que, a partir de então, os curtidores começaram a perfumar seus produtos usando o método enfleurage, baseado na transferência de aromas por meio de gorduras.
Luvas com aroma de rosas e especiarias rapidamente ganharam reconhecimento na corte real e entre a aristocracia, e Grasse tomou uma nova direção – a perfumaria – ultrapassando rapidamente o líder anterior neste campo, Montpellier, conhecido pela produção de pomadas e cosméticos perfumados.
No século XVII , a produção de perfumes tornou-se a principal ocupação dos habitantes da cidade. Isso foi resultado do declínio gradual da indústria do curtume, que não conseguia mais lidar com o aumento dos impostos e da concorrência. Felizmente, a região era propícia ao novo ofício – o clima ensolarado, a umidade adequada e a localização geográfica criaram condições ideais para o cultivo de plantas aromáticas como laranja amarga, lavanda, pistache, murta e cássia.
Campos de lavanda na França / ShutterstockOs agricultores destilavam suas próprias colheitas e vendiam as essências extraídas, o que lhes permitia complementar sua renda básica. Com o tempo, novas espécies importadas do exterior começaram a aparecer na região – assim , jasmim, rosa e tuberosa da Itália e da Índia, entre outros, chegaram a Grasse, e a cidade rapidamente conquistou a reputação de capital mundial dos perfumes.
Após a Revolução Industrial, a cidade entrou em um período de intenso desenvolvimento, atingindo o auge de sua fama no início do século XX. Embora, com o tempo, o mercado tenha passado a depender principalmente de aromas sintéticos oferecidos por corporações globais, a cidade conseguiu se adaptar à nova realidade – concentrando-se na proteção do patrimônio e no cultivo das tradições artesanais.
Embora a produção de essências naturais tenha sido limitada, a perfumaria continua sendo o coração da economia local e parte integrante da identidade da região.
Grasse - a capital mundial do perfume / ShutterstockGrasse conquistou fama mundial por desenvolver a verdadeira arte de criar fragrâncias. Foi aqui que ocorreu o lendário encontro de Ernest Beaux e Gabrielle Chanel, resultando no icônico perfume com notas distintas de jasmim e rosa de Grasse. Este é apenas um dos muitos exemplos do centro criativo de longa data da cidade para a perfumaria mundial.
O prestigiado Instituto de Perfumaria de Grasse e a École Supérieure du Parfum, que forma futuros criadores de fragrâncias, operam aqui. Estima-se que mais de um terço dos perfumistas – os chamados "narizes" – tenham laços com este lugar: nasceram aqui, estudaram aqui ou exerceram a profissão aqui.
Médiathèque Charles Nègre - Grasse / Unsplash - Antoine GravierNa encantadora cidade de Cabris, perto de Grasse, Edmond Roudnitska fundou o estúdio Art et Parfum em 1946 – uma oficina que ainda atrai perfumistas do mundo inteiro.
Grasse foi onde René Coty e Olivia Giacobetti estudaram, e a propriedade Les Fontaines Parfumées ainda é onde as fragrâncias da Louis Vuitton são criadas por Jacques Cavallier Belletrud. Grasse também é o lar de Jean-Claude Ellena, que trabalhou para a Hermès por anos, e François Demachy, que é associado à Dior.
Embora há cem anos milhares de toneladas de flores fossem processadas aqui todos os anos, hoje muito menos são obtidas — principalmente jasmim, rosa, tuberosa, folhas de violeta e mimosa.
Apesar do declínio da produção, os perfumes continuam sendo a espinha dorsal da economia local. No início do século XXI, cerca de 3.500 pessoas trabalhavam em quase sessenta empresas do setor, e um total de 10.000 moradores – mais de um quinto da população de Grasse – obtinham renda direta ou indiretamente. Hoje, a cidade abriga gigantes globais como a dsm-Firmenich e a IFF-LMR, além de fabricantes menores e casas de perfumes históricas como Molinard, Galimard e Fragonard.
Ao lado deles, artistas independentes também encontram seu espaço, combinando ingredientes locais com paixão e respeito pela tradição. Embora a escala de produção tenha mudado, Grasse continua sendo um lugar onde fragrâncias com alma são criadas.
Grasse - a capital mundial dos perfumes / Unsplash - Artem RpkdaZwhIweoA cidade está localizada a cerca de 20 km ao norte de Cannes e, embora tenha apenas 50 mil habitantes, é composta por um número surpreendente de distritos, cada um com seu próprio gabinete do prefeito, escola, costumes locais e características únicas. Isso não é coincidência – essa configuração remonta aos séculos XVI e XVII, quando pequenos assentamentos começaram a se formar ao redor das cidades. Geralmente, eram formados por famílias aparentadas, trabalhando para um único proprietário, na maioria das vezes no cultivo e processamento de plantas aromáticas. Essa divisão, resultante de necessidades práticas, sobreviveu até hoje, conferindo a Grasse uma estrutura espacial única.
A cidade é facilmente acessível por trem regional de Cannes (cerca de 25 minutos) ou de carro – fica a cerca de uma hora de carro de Nice. É uma curta caminhada ladeira acima da estação de trem até o centro da cidade, mas você também pode pegar um ônibus urbano. Este é um ótimo destino para os amantes de perfumes, história e do clima provençal – longe da agitação da Riviera, mas com todo o seu charme ao alcance. A melhor época para visitar é na primavera e no início do verão – maio e junho são a época do florescimento das rosas e dos jasmins. Em agosto, a cidade sedia a Fête du Jasmin, um festival de perfumes, repleto de flores, música e desfiles coloridos. Em 2018, a tradição local de perfumes foi adicionada à Lista do Patrimônio Cultural Imaterial da UNESCO.
Grasse - a capital dos aromas / Shutterstock
Grasse - a capital mundial do perfume / Shutterstock
Notre-Dame-du-Puy - Grasse / Shutterstock
Os jardins perfumados de Grasse / Shutterstock
